Lorsqu’on adopte un chiot ou qu’on éduque un chien adulte, beaucoup de maîtres se concentrent sur le rappel. Pourtant, avant même de parler d’ordres ou de friandises, il existe un comportement instinctif qu’il est essentiel de préserver : le suivi naturel.
Qu’est-ce que le suivi naturel ?
Le suivi naturel, c’est la tendance innée du chiot à rester proche de son humain lors des balades. Dans les premiers mois, le jeune chien cherche instinctivement à ne pas s’éloigner, car il dépend de son maître pour sa sécurité et son confort.
Avec le temps, ce comportement peut s’estomper si l’on ne l’entretient pas. Pourtant, un bon suivi naturel facilite énormément la vie quotidienne : il renforce le lien maître-chien et rend les apprentissages comme le rappel beaucoup plus simples.
Pourquoi est-ce si important ?
- Un chien qui suit naturellement son maître est plus attentif et donc plus réceptif aux apprentissages.
- Cela évite de devoir rappeler sans cesse le chien et de saturer les promenades d’ordres.
- C’est un vrai gilet de sécurité : un chien habitué à suivre aura beaucoup moins tendance à s’éloigner dangereusement.
- Cela contribue à créer une relation de confiance, où le chien comprend que rester proche de son humain est la meilleure option.
Comment entretenir le suivi naturel de son chien ?
Il ne s’agit pas de techniques compliquées, mais plutôt de petites habitudes à mettre en place lors des balades :
- Changer régulièrement de direction : au lieu d’avancer toujours droit devant, variez le trajet. Le chien apprend qu’il doit garder un œil sur vous pour ne pas perdre le contact.
- Se cacher brièvement (derrière un arbre ou un buisson) : cela incite le chien à vérifier régulièrement où vous êtes. Bien sûr, on reste dans un cadre sécurisé, sans le mettre en danger.
- Récompenser les prises d’initiative : chaque fois que votre chien revient spontanément vers vous ou vous regarde, félicitez-le. Cela renforce l’idée que vous suivre est agréable.
- Limiter les rappels inutiles : inutile de rappeler un chien qui revient de lui-même. Laissez-le expérimenter et faire le choix de vous suivre.
Ces petits gestes, répétés régulièrement, entretiennent la vigilance du chien et lui rappellent que son maître est la référence à garder en vue.
Le rôle de l’éducateur canin
Beaucoup de maîtres ne savent pas comment renforcer ce suivi naturel ou se découragent en voyant leur chien s’éloigner trop. Un éducateur canin professionnel peut vous aider à mettre en place ces exercices, adaptés à votre chien et à votre environnement (ville, campagne, balades en liberté).
Dans l’Ouest Lyonnais, je propose des séances en nature ou en ville pour travailler ce suivi dans des conditions réelles et sécurisées.
En résumé
Le suivi naturel est un comportement précieux qu’il ne faut pas négliger. En l’entretenant dès le plus jeune âge et en le renforçant par de petits exercices simples, vous facilitez tous les apprentissages futurs, notamment le rappel.
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Votre chien a tout à gagner à garder un œil sur vous… et vous, à lui montrer que ça vaut toujours la peine de rester ensemble.